Formatos de archivo

Un archivo .3ds es el formato de 3D Studio para DOS, que salió en 1990. Guarda mallas de triángulos, materiales, cámaras, luces y animación sencilla. Durante años fue la lengua común de los programas 3D, así que las colecciones de modelos antiguas siguen llenas de ellos. Ninguna app de Apple lo abre en el Mac.

3MF es un formato abierto de impresión 3D: un ZIP de XML que, junto a una malla de triángulos, lleva unidades, colores, materiales y la disposición de la placa. Nació en 2015 a partir de un formato que donó Microsoft, en 2025 se convirtió en la norma ISO/IEC 25422, y PrusaSlicer, Bambu Studio y OrcaSlicer guardan en él sus proyectos. macOS no puede abrirlo ni mostrar una vista previa.

Un archivo .ac es el formato de texto plano de AC3D, un programa de modelado 3D que Inivis vende para Windows, Mac y Linux desde 1994. Es sencillo y está documentado abiertamente, y por eso el simulador de vuelo FlightGear, por ejemplo, lo usa para aviones y escenarios. El Mac no lo abre por sí solo.

AMF (Additive Manufacturing File Format) es un formato XML para la impresión 3D que nació como «STL 2.0» y es norma ASTM desde 2011, hoy ISO/ASTM 52915. Frente a STL, lleva unidades, colores, varios materiales e incluso triángulos curvos. Sin embargo, nunca llegó a extenderse, y 3MF ocupó su lugar. Hoy te encuentras AMF sobre todo en forma de proyectos antiguos de Slic3r y PrusaSlicer.

Un archivo .bgcode es G-code que PrusaSlicer, desde la versión 2.7, guarda en forma binaria. Según Prusa, de media ocupa alrededor de un 70 % menos. Pero ningún editor de texto puede leerlo y casi nada fuera de las impresoras de Prusa lo admite. Aquí tienes qué hay dentro, qué lo abre y cómo volver a convertirlo en un .gcode normal.

Un archivo .dae es un documento COLLADA: XML que describe una escena 3D con mallas, materiales, cámaras, luces y animación. Nació en Sony en 2004 y lo mantiene el Khronos Group desde 2005. Las herramientas de videojuegos, SketchUp y Google Earth lo usaron durante años, pero ahora glTF lo está sustituyendo, y Blender 5.0 eliminó su compatibilidad integrada.

FBX es el formato cerrado de Autodesk para mover escenas 3D completas: modelos, materiales, esqueletos, animación, cámaras y luces. Nació en 1996 en la empresa canadiense Kaydara y se usa sobre todo en cine, videojuegos y RA. macOS conoce el tipo FBX, pero por sí solo no puede abrirlo ni mostrar una vista previa.

El G-code es una lista de comandos en texto que la impresora ejecuta línea a línea: adónde va la boquilla, cuánto material empujar, qué temperatura mantener. Un laminador (slicer) lo escribe a partir de un modelo 3D para una impresora concreta y añade comentarios con el tiempo de impresión, el consumo de filamento y una vista previa. El modelo en sí no va dentro: solo el recorrido de la boquilla.

glTF es el formato abierto del Khronos Group para modelos 3D en la web, en juegos y en RA, con materiales, texturas, jerarquía de objetos, cámaras y animación. Un archivo .gltf es JSON que apunta a otros archivos; un .glb son los mismos datos empaquetados en un único archivo binario. Desde 2022 glTF es la norma ISO/IEC 12113, y en macOS 27 hasta Vista Previa lo abre.

Un archivo .lwo es un objeto 3D de LightWave, y un archivo .lws es una escena de texto que coloca esos objetos, añade cámaras y luces y los anima. LightWave salió en 1990 y todavía se vende hoy, pero el Mac no abre sus archivos por sí solo.

Los archivos .ms3d, .ase y .cob son los formatos de tres programas 3D antiguos: MilkShape 3D, 3D Studio MAX y trueSpace. Ya nadie desarrolla dos de esos programas, y el Mac no abre ninguno de los formatos por sí solo. Te los encuentras sobre todo en mods de juegos antiguos y en colecciones de modelos.

OBJ es un formato de texto para mallas 3D que Wavefront creó hacia 1990. Casi todos los programas 3D y apps de escaneado 3D lo siguen leyendo y escribiendo. Eso sí, no lleva por sí mismo colores ni texturas: están en un archivo .mtl aparte y en imágenes, y cuando se separan por el camino, el modelo llega blanco o gris.

OFF (Object File Format) es un formato de texto muy sencillo para mallas poligonales que se extendió con el visor Geomview de la Universidad de Minnesota. Se usa sobre todo en investigación: en la biblioteca CGAL, en herramientas de poliedros y en conjuntos de datos de aprendizaje automático como ModelNet. El Mac no lo abre por sí solo.

PLY es un formato sencillo para datos 3D que Greg Turk escribió en Stanford en 1994 para los datos de los escáneres 3D. Los escáneres, la fotogrametría y las apps de LiDAR del iPhone lo siguen guardando hoy. Pero detrás de la misma extensión se esconden tres cosas distintas: una malla con color, una nube de puntos y un splat gaussiano. La cabecera te dice cuál tienes.

STEP (ISO 10303) es el formato internacional con el que los CAD se pasan modelos de geometría exacta: cilindros, agujeros y redondeos reales, no triángulos. .step y .stp son lo mismo. macOS no puede abrirlo ni mostrar una vista previa; aquí tienes qué hay dentro y qué lo abre.

STL es el formato más extendido para la impresión 3D: describe solo la superficie de un modelo, como una lista de triángulos. Se creó a finales de los años ochenta en 3D Systems para la estereolitografía, y casi todos los programas CAD y escáneres 3D lo siguen exportando. No lleva unidades ni color, y de ahí viene la mayoría de los problemas que tendrás con él.

USD (Universal Scene Description) es el formato abierto de Pixar para escenas 3D; Apple usa su forma empaquetada, USDZ, para la RA en iPhone, iPad y Vision Pro. Una escena puede guardarse como texto (.usda), en binario (.usdc) o de cualquiera de las dos formas (.usd), y puede estar formada por muchos archivos. El Mac lo conoce mejor que casi cualquier otro formato 3D: en macOS 27, Vista Previa lo abre, lo edita y lo guarda.

X3D (Extensible 3D) es la norma ISO abierta del Web3D Consortium para escenas 3D y la sucesora de VRML, de los años noventa. Un archivo .x3d es XML que describe formas, materiales, luces, puntos de vista y animación. Eso sí, la misma escena puede escribirse de varias maneras, y no todos los programas las leen todas. macOS no abre X3D por sí solo.