¿Qué es un .dae? COLLADA, texturas que faltan y cómo abrirlo en el Mac

XML que puedes leer

COLLADA es texto legible. Así empieza un octaedro cuando hice que SceneKit de Apple lo guardara:

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<COLLADA xmlns="http://www.collada.org/2005/11/COLLADASchema" version="1.4.1">
 <asset>
  <contributor>
   <authoring_tool>SceneKit Collada Exporter v1.0</authoring_tool>
  </contributor>
  <created>2026-11-04T15:57:14Z</created>
  <modified>2026-11-04T15:57:14Z</modified>
  <unit meter="1.000000"/>
  <up_axis>Y_UP</up_axis>
 </asset>

La parte <asset> contiene el programa que creó el archivo, las fechas de creación y modificación y, sobre todo, la unidad y el eje que apunta hacia arriba. Después vienen bibliotecas de materiales, geometría e imágenes, y una escena que lo junta todo. La geometría se escribe como largas filas de números, por ejemplo <float_array count="18">0 0 10 10 0 0 …</float_array>.

Unidades y el eje vertical

Cada archivo indica cuántos metros es una unidad (<unit meter="…"/>), y si no dice nada, se aplica un metro. La especificación incluso lo ilustra con una «nautical_league» inventada de 5556 metros. El eje vertical (<up_axis>) es Y, Z o X, con Y por defecto.

En el archivo de arriba, SceneKit escribió meter="1.000000", es decir, metros, aunque el OBJ del que venía el octaedro no tenía ninguna unidad. Un programa que lea las unidades lo mostrará con 20 metros de alto. Así que comprueba las dimensiones después de abrirlo.

Por qué llega sin texturas

Las texturas no están en el archivo .dae, sino a su lado como imágenes. El archivo apunta a ellas mediante una ruta en <library_images>, en un elemento <init_from>. Las tres causas de texturas perdidas que salen una y otra vez en los foros de SketchUp, Maya, Google Earth y videojuegos:

• El .dae llegó sin su carpeta de imágenes. La guía de Vista Previa de Apple dice claramente que no saques un .dae de su carpeta.
• La ruta es absoluta, como file:///C:/Users/…, y en otro ordenador no lleva a ninguna parte.
• El nombre de la imagen no coincide con lo que pone en <init_from>.

Abre el .dae en un editor de texto y busca <init_from>: verás exactamente qué imágenes espera el archivo y dónde.

SketchUp y Google Earth: un .dae dentro de un .kmz

SketchUp exporta COLLADA 1.4 desde Archivo → Exportar → Modelo 3D. Google Earth usa modelos COLLADA dentro de paquetes .kmz. Un .kmz es un ZIP, así que cámbiale el nombre a .zip, descomprímelo y dentro encontrarás el .dae y sus texturas. Un modelo de Google Earth puede abrirse mal orientado, porque cada globo virtual lee COLLADA de una forma un poco distinta.

COLLADA se está apagando

El propio Khronos describe COLLADA como un formato para el intercambio entre programas, no para la entrega. La entrega le corresponde a glTF, que anunció en 2013 el propio grupo de trabajo de COLLADA. Blender pasó COLLADA a estado heredado en 2024 y lo eliminó en la versión 5.0, en noviembre de 2025; Blender 4.5 LTS es la última versión que abre .dae sin complementos. Y SceneKit, a través del cual el Mac lee DAE, está en modo de mantenimiento en Apple desde la WWDC 2025. En macOS 27.0.1 todavía lo lee: lo he comprobado.

Si tienes archivos .dae antiguos, conviértelos a glTF/GLB mientras todavía tengas con qué abrirlos.

De dónde viene COLLADA

COLLADA nació en Sony Computer Entertainment para que los estudios pudieran mover contenido de PlayStation 3 entre distintas herramientas. La primera versión salió en 2004, y en julio de 2005 Khronos la aceptó como norma abierta. La versión más extendida es la 1.4.1, de 2008. La versión 1.5, del mismo año, añadió geometría B-rep exacta, cinemática y archivos empaquetados .zae, y en 2012 se publicó como ISO/PAS 17506. En noviembre de 2025 Khronos publicó una versión corregida, la 1.5.1. El patito de goma que conoces de las muestras de muchos visores 3D es un modelo COLLADA de Sony de 2006.

Cómo abrir DAE en el Mac

• Vista Previa abre un .dae, aunque, según la guía de Apple, en macOS 27 lo hace con menos funciones que USD. No lo guarda en un formato para imprimir como STL u OBJ.
• Quick Look debería mostrarlo a través de la extensión SceneKit del sistema. No lo he probado con un archivo concreto.
• Blender 4.5 LTS abre .dae y lo guarda como glTF. Las versiones más recientes de Blender, solo con complementos.
• Preview3D, mi app, abre .dae en el Mac a través de SceneKit, con los materiales y las luces que tenga el archivo. Información del modelo muestra las dimensiones y el número de triángulos, hay una comprobación de malla, y convierte el modelo a STL, OBJ o PLY, cosa que Vista Previa no puede hacer.

Convertir DAE a STL

En el Mac, Preview3D convierte desde Archivo → Exportar modelo como… (⌥⌘E), sin subir nada. Las texturas, los materiales, la animación y los rigs se descartan; STL solo lleva la forma. Los modelos de videojuegos suelen estar hechos de piezas separadas y necesitan reparaciones antes de imprimirse; la comprobación de malla muestra los agujeros y las aristas que no encajan. Y ojo con las unidades: comprueba el tamaño en el laminador (slicer) después de convertir.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un archivo .dae?

Un documento COLLADA: una escena 3D en XML con mallas, materiales, cámaras, luces y animación. DAE significa Digital Asset Exchange.

¿Por qué mi .dae se abrió sin texturas?

Las texturas son imágenes aparte junto al archivo. Faltan, tienen una ruta absoluta de otro ordenador o tienen un nombre equivocado. En un editor de texto, <init_from> muestra qué imágenes espera el archivo.

¿El Mac abre .dae sin otra app?

Sí, Vista Previa lo abre, pero no lo guarda en un formato para imprimir.

Blender 5 no abre .dae. ¿Y ahora qué?

Usa Blender 4.5 LTS, la última versión con compatibilidad integrada con COLLADA, o un complemento. Después guarda el archivo como glTF/GLB.

¿Cómo convierto DAE a STL?

En el Mac, en Preview3D con Archivo → Exportar modelo como…. Después comprueba la malla y el tamaño en el laminador.

¿Qué es mejor, DAE o glTF?

Para modelos nuevos, glTF. El propio Khronos lo recomienda frente a COLLADA, y Blender 5 ya no lee COLLADA.

Páginas relacionadas

• Los archivos .gltf y .glb: el sucesor de COLLADA para entregar modelos
• El archivo .fbx: un formato cerrado para escenas completas
• El archivo .stl: el formato de impresión al que se convierte DAE

Fuentes

• Khronos: COLLADA: finalidad, versiones 1.4.1, 1.5.0 y 1.5.1
• Especificación de COLLADA 1.4.1: unidades, eje vertical, origen en Sony
• Sony: COLLADA se convierte en norma abierta de Khronos (2005)
• Khronos: COLLADA como ISO/PAS 17506
• Blender 5.0: se elimina el COLLADA integrado y su paso a estado heredado
• Apple: un archivo .dae en Vista Previa y archivos 3D en Vista Previa
• SketchUp: importar y exportar COLLADA
• Google: modelos en KML

¿Tienes un .dae antiguo de SketchUp o Google Earth que no se abría entero en tu Mac? Escríbeme a apps@xfanta.com contándome de dónde venía.