MS3D-, ASE- und COB-Dateien: drei ältere 3D-Formate und der Mac

Welche Datei du hast

Den Anfang einer Datei zeigt dir das Terminal:

head -c 20 model.ase

Der Anfang ist wichtig, weil auch andere Programme .ase und .cob verwenden. Mehr dazu in den Abschnitten unten.

MS3D: MilkShape 3D

MilkShape 3D ist ein kleiner Shareware-Modellierer für Windows, mit dem Low-Poly-Modelle für Spiele und Mods entstehen. Entwickelt hat es Mete Ciragan (chUmbaLum sOft). Die Website funktioniert nicht mehr: chumbalum.swissquake.ch löst nicht einmal mehr zu einem Server auf.

Eine .ms3d-Datei ist binär, mit der Bytereihenfolge von Windows. Sie beginnt mit dem Text MS3D000000 und einer Versionsnummer. Sie trägt Dreiecksnetze, in Gruppen aufgeteilt, Materialien mit Texturnamen und ein Skelett aus Gelenken mit Keyframe-Animation. Texturbilder sind eigene Dateien. Die Anzahlen der Eckpunkte und Dreiecke sind 16-Bit-Zahlen, eine Datei fasst also höchstens 65.535 von jedem. Beschrieben ist das Format nur in einer C-Headerdatei von Mete Ciragan, die heute auf paulbourke.net liegt.

Blender konnte MS3D bis Version 2.79 mit einem eingebauten Add-on importieren und exportieren; ab 2.80 ist es weg.

ASE: der Textexport aus 3D Studio MAX

ASE ist ein lesbarer Textauszug einer Szene aus 3D Studio MAX, geschrieben vom Plug-in ASCII Scene Export. So beginnt ein Dreieck, das ich zum Testen geschrieben habe:

*3DSMAX_ASCIIEXPORT	200
*COMMENT "AsciiExport Version  2.00 - test"
*SCENE {
	*SCENE_FILENAME "tri.max"
	*SCENE_FIRSTFRAME 0
	*SCENE_LASTFRAME 100
}
*MATERIAL_LIST {
	*MATERIAL_COUNT 1

Es folgen Blöcke in geschweiften Klammern: Objekte mit Netzen (*GEOMOBJECT), Kameras und Lichter, Transformationen (*NODE_TM), Verknüpfungen mit einem Elternobjekt (*NODE_PARENT) und Transformationsanimation. Jede Fläche ist ein Dreieck mit einer Glättungsgruppe und einer Materialnummer. Texturen sind Pfade zu Bildern. Eine offizielle Spezifikation gibt es nicht; die Seite von Paul Bourke hat nur eine Beispieldatei.

Auch die Engine von Doom 3 las ASE – ihr veröffentlichter Quellcode enthält einen ASE-Leser, Model_ase.cpp.

Achte auf Verwechslungen. Laut FileInfo verwenden vier Formate die Endung .ase: der 3D-Export aus 3D Studio MAX, Farbpaletten im Format Adobe Swatch Exchange, Sprites aus Aseprite und Samples aus Velvet Studio. Wer Illustrator hat, hat Adobe-Paletten auf dem Mac, weil Illustrator sie in seinen Vorgaben mitliefert. Der Anfang der Datei unterscheidet sie: Eine 3D-Datei beginnt mit *3DSMAX_ASCIIEXPORT, eine Adobe-Palette mit den Buchstaben ASEF. macOS hat mehrere Dateitypen für .ase, und welcher gewinnt, hängt von den installierten Apps ab. Ein Doppelklick öffnet deshalb womöglich ein anderes Programm als erwartet. Zuverlässiger ist es, die Datei aus der App heraus über Ablage → Öffnen … zu öffnen.

COB: Caligari trueSpace

trueSpace war ein 3D-Programm für Windows von Caligari, einer 1985 gegründeten Firma mit Wurzeln auf dem Amiga. Version 1.0 erschien 1994. Microsoft kaufte die Firma Anfang 2008 und stellte trueSpace im Mai 2009 ein.

Eine .cob-Datei ist ein Objekt; eine ganze Szene speichert trueSpace als .scn. Der Header beginnt mit dem Wort Caligari und der Version V00.01. Danach kommt A für Text oder B für binär, gefolgt von L oder B für die Bytereihenfolge. Darin liegen Chunks: PolH ist ein Netz, Mat1 ein Material, Grou eine Gruppe, Lght ein Licht und Came eine Kamera. So beginnt ein Würfel, den ich nach dem Leser in der Bibliothek Assimp geschrieben habe:

Caligari V00.01ALH
PolH V0.08 Id 100 Parent 0 Size 00000000
Name Cube
…
World Vertices 8
0 0 0
10 0 0
…
Faces 6
Face verts 4 flags 0 mat 0
<0,0> <3,0> <2,0> <1,0>

Auch COBOL-Quellcode verwendet die Endung .cob. Ein Modell aus trueSpace erkennst du am Wort Caligari am Anfang.

So öffnest du sie auf dem Mac

macOS kennt keines der drei Formate. Unter macOS 27.0.1 hat es keinen eigenen Dateityp für .ms3d oder .cob, das Framework Model I/O lädt keines davon, und weder Vorschau noch Quick Look oder der Finder zeigen sie. MilkShape 3D, 3D Studio MAX und trueSpace laufen oder liefen nur unter Windows.

• Blender 2.79 kommt mit seinem eingebauten Add-on noch mit MS3D zurecht. Für ASE oder COB hat es keine eingebaute Unterstützung.
• Ein Texteditor zeigt ASE- und COB-Dateien in Textform als Zahlen und Schlüsselwörter, aber nicht die Form.
• Preview3D, meine App, öffnet .ms3d-, .ase- und .cob-Dateien auf dem Mac in ihrem Fenster, in Quick Look und als Miniaturen im Finder. Auch auf iPad, iPhone und Apple Vision Pro. So kannst du eine alte Modellsammlung als Miniaturen durchsehen.

Preview3D liest alle drei Formate über die Bibliothek Assimp. Ich habe es in demselben Build ausprobiert, den die App verwendet, mit Dateien, die ich nach den Beschreibungen oben geschrieben habe. MS3D in Version 4 öffnet sich, andere Versionen nicht: Assimp meldet, dass es Version 4 erwartet. Das ASE-Dreieck öffnete sich. Das COB in Textform öffnete sich. Laut seinem Code liest Assimp auch binäres COB, das habe ich aber nicht ausprobiert. Eine Big-Endian-Datei mit dem Header Caligari V00.01AB oder …BB lehnt Assimp ab. Die App zeigt die Geometrie in einer einzigen schlichten Farbe: Materialien, Texturen, Skelette und Animation der Datei verwendet sie nicht. Die Modellinfo enthält die Abmessungen in den Einheiten der Datei und die Zahl der Dreiecke, dazu eine Netzprüfung. Auf iPad und iPhone stellt sie das Modell in AR auf deinen Tisch, passend auf den Tisch skaliert.

In STL oder OBJ umwandeln

Auf dem Mac wandelt Preview3D über Ablage → Modell exportieren als… (⌥⌘E) in STL, OBJ oder PLY um, ohne etwas hochzuladen. Materialien, Texturen, Skelette und Animation fallen weg; nur die Form bleibt. Spielmodelle bestehen oft aus getrennten Teilen und müssen vor dem Druck repariert werden; die Netzprüfung zeigt, wo. Prüf die Größe im Slicer.

Häufige Fragen

Was ist eine .ms3d-Datei?

Ein Modell aus MilkShape 3D, einem Shareware-Modellierer für Windows: ein Dreiecksnetz, Materialien und ein Skelett mit Animation in einer Binärdatei.

Was ist eine .ase-Datei, und warum hat sie sich in einer anderen App geöffnet?

Entweder ist es eine 3D-Szene aus 3D Studio MAX oder eine Farbpalette von Adobe, ein Sprite aus Aseprite oder ein Sample aus Velvet Studio. head -c 20 model.ase gibt bei einer 3D-Datei *3DSMAX_ASCIIEXPORT aus. Öffne sie in der App über Ablage → Öffnen …

Was ist eine .cob-Datei?

Ein Objekt aus Caligari trueSpace oder COBOL-Quellcode. Eine Datei aus trueSpace beginnt mit dem Wort Caligari.

Warum öffnet sich meine .ms3d-Datei nicht?

Assimp und damit Preview3D liest nur MS3D in Version 4. Die Version findest du in den Bytes direkt nach dem Text MS3D000000.

Öffnet ein Mac diese Dateien ohne weitere App?

Nein. macOS 27 zeigt keine davon in Vorschau oder Quick Look.

Wie wandle ich sie in STL oder OBJ um?

Auf dem Mac in Preview3D mit Ablage → Modell exportieren als…. Prüf danach das Netz und die Größe.

Verwandte Seiten

• Die .3ds-Datei – das Binärformat von 3D Studio
• Die .fbx-Datei – das heutige Format, um Szenen aus 3ds Max weiterzugeben
• Die .obj-Datei – das Textformat, in das alte Modelle am häufigsten umgewandelt werden

Quellen

• Paul Bourke: das Format von MilkShape 3D – der Header von Mete Ciragan, Versionen 1.3 und 1.4
• Paul Bourke: ASE – eine Beispieldatei
• PRONOM: Caligari trueSpace, Text und binär
• Wikipedia: trueSpace – die Geschichte von Caligari
• FileInfo: die Endung .ase – vier Formate mit einer Endung
• Assimp: MS3D lesen, ASE und COB
• Blender 2.79: das MS3D-Add-on
• Quellcode von Doom 3: der ASE-Leser

Hast du alte Modelle aus MilkShape, 3D Studio MAX oder trueSpace, die sich auf deinem Mac nicht öffnen lassen? Schreib mir an apps@xfanta.com, woher sie stammen.