Cos'è un file .fbx? Quale versione hai e come aprirlo sul Mac

Un'intera scena in un solo file

STL o 3MF portano un modello da stampare. FBX porta una scena su cui continui a lavorare in un programma di animazione o in un motore di gioco:

• Geometria: mesh poligonali, e anche superfici NURBS.
• Materiali e texture. Le texture possono stare dentro il file o accanto, come immagini separate.
• Gerarchia degli oggetti e scheletri – le ossa su cui si muove un personaggio.
• Animazioni e deformatori.
• Telecamere e luci.
• Unità e orientamento degli assi della scena.

Per questo lo usano Maya, 3ds Max, MotionBuilder, Blender, Cinema 4D, Unreal Engine e Roblox Studio. Per la stampa 3D conta solo la geometria, e non tutti gli slicer caricano FBX.

Un formato chiuso dal 1996

La documentazione dell'Autodesk FBX SDK lo dice chiaramente: «Il formato di file FBX non è documentato». I programmi dovrebbero leggere e scrivere FBX tramite l'Autodesk FBX SDK. È gratuito, ma sotto licenza Autodesk: non è open source e non si può ridistribuire. Nel 2013 Blender ha pubblicato una propria descrizione della codifica binaria, ricavata con il reverse engineering.

Il formato è arrivato con Filmbox, un software di motion capture della società canadese Kaydara. Nel 2002 Filmbox è stato rinominato MotionBuilder. Kaydara è passata ad Alias (l'accordo è stato concluso nel 2004), e Autodesk ha acquistato Alias nel gennaio 2006. L'origine si vede ancora: ogni FBX binario inizia con le parole «Kaydara FBX Binary». E dal 2003 esisteva un plug-in che permetteva a un Mac di riprodurre scene FBX in QuickTime Player; la sua ultima versione è uscita nel 2012.

Quale versione di FBX hai

La versione conta più di quanto si pensi, perché non tutti i programmi le leggono tutte. Il Terminale ti dice tipo e versione:

head -c 18 model.fbx
od -An -t u4 -j 23 -N 4 model.fbx

Per un file binario, il primo comando stampa Kaydara FBX Binary; un FBX di testo inizia con ; FBX. Il secondo stampa il numero di versione del file binario, come 7400 o 7500. Autodesk spiega cosa significano i numeri direttamente nel codice sorgente dell'FBX SDK:

Blender importa solo FBX binari dalla versione 7.1 in poi, e quelli di testo per niente. La libreria Assimp, che molti programmi usano per leggere FBX – tra cui Preview3D – rifiuta i file più vecchi della 7.1. Legge i file più recenti della 7.4, solo con un avviso. Un file di prova nella versione 7.5 si apre in Preview3D senza problemi. Se un programma rifiuta il tuo FBX, controlla prima la versione.

Perché un FBX si apre senza texture

Le texture sono spesso immagini separate accanto al file. Quando sono incorporate nell'FBX, i programmi all'apertura le estraggono in una cartella che termina in .fbm. In entrambi i casi, se invii solo il .fbx, le texture si perdono per strada. Invia l'intera cartella, oppure comprimi in uno ZIP il .fbx insieme alle sue immagini.

Come aprire FBX su Mac, iPad e iPhone

macOS conosce il tipo FBX ma non sa leggerlo. Model I/O, il framework che il sistema usa per aprire i file 3D, non carica FBX, e Anteprima non lo elenca tra i suoi tipi (verificato su macOS 27.0.1). Quindi il Finder non mostra né anteprima né miniatura.

• Autodesk FBX Review è gratuito sul Mac App Store. Secondo l'App Store, l'ultimo aggiornamento risale a marzo 2024.
• Blender è gratuito e importa FBX purché sia binario e della versione 7.1 o successiva. È però un pacchetto 3D completo.
• Reality Converter di Apple può trasformare FBX in USDZ, ma secondo alcune discussioni sugli Apple Developer Forums solo con l'FBX SDK di Autodesk installato.
• Preview3D, la mia app, apre FBX nella sua finestra, in Quick Look e come miniatura del Finder. Anche su iPad, iPhone e Apple Vision Pro.

Preview3D legge FBX tramite Assimp, quindi valgono gli stessi limiti di versione indicati sopra. Mostra solo la geometria, in un unico colore semplice: non usa i materiali né le texture del file, e non riproduce le animazioni. Info modello riporta le dimensioni e il numero di triangoli, più un controllo della mesh (fori, triangoli invertiti, spigoli condivisi da più di due facce). Su iPad e iPhone puoi mettere il modello sulla scrivania in AR.

Convertire FBX in STL o OBJ

Sul Mac, Preview3D converte da File → Esporta modello come… (⌥⌘E) in STL, OBJ o PLY, senza caricare nulla online. Ossa, animazioni, telecamere e luci vengono scartate, e STL non contiene nemmeno colori o texture.

Domande frequenti

FBX è un formato aperto?

No. Appartiene ad Autodesk, che non pubblica come è scritto. La strada ufficiale è l'Autodesk FBX SDK.

Perché Blender dice che l'FBX ASCII non è supportato?

Blender importa solo FBX binari. Salva di nuovo il file come binario nel programma da cui proviene.

Come scopro la versione di un FBX?

Nel Terminale, con od -An -t u4 -j 23 -N 4 model.fbx. Stampa qualcosa come 7400, cioè un FBX dei prodotti Autodesk del 2014 e 2015.

Perché il mio FBX si è aperto senza texture?

Le texture non sono nel file stesso ma accanto, o in una cartella .fbm. Spostale insieme al .fbx.

Posso stampare in 3D un FBX?

Prima convertilo in STL o 3MF. Non tutti gli slicer caricano FBX, e per stampare ti serve comunque solo la geometria.

Anteprima sul Mac apre FBX?

No, nemmeno su macOS 27. Il sistema conosce il tipo ma non sa leggerlo.

Pagine correlate

• Il file .stl – il formato di stampa in cui FBX viene convertito più spesso
• Il file .3mf – una mesh con unità e colori

Fonti

• Library of Congress: FBX – storia, licenza dell'SDK, cosa contiene il formato
• PRONOM: FBX binario e FBX ASCII – come inizia un file
• Autodesk FBX SDK: fbxio.h – versioni e anni dei prodotti
• Autodesk FBX SDK: il formato non è documentato
• Blender: specifica dell'FBX binario (2013)
• Assimp 6.0.5: controllo della versione FBX
• Blender: errore nell'importazione di FBX ASCII
• Apple Developer Forums: Reality Converter e l'FBX SDK

Hai un FBX che sul Mac non si è aperto? Scrivimi a apps@xfanta.com dicendomi da quale programma e da quale versione proveniva.