Les cotes qui vivent dans le modèle, pas sur le plan
21 juillet 2026
Vous recevez un fichier STEP et, avec lui, un plan PDF. Le modèle dit quelle est la forme ; le plan dit quel est le diamètre du perçage et avec quelle tolérance. Deux endroits, deux fichiers — et quand le modèle est révisé, on oublie souvent le plan.
La norme AP242 règle cela en inscrivant cotes, tolérances et références directement dans le fichier STEP. Cela s'appelle le PMI — Product & Manufacturing Information — et c'est lisible par machine. Pas l'image d'une cote, mais la valeur « diamètre 6,00 avec tolérance +0,15 / −0,15 », avec laquelle un logiciel peut calculer.
Deux formes d'une même chose
Le PMI est stocké de deux façons dans le fichier, et Preview3D montre les deux.
Le PMI sémantique est le contenu lisible par machine. Le panneau d'informations liste les cotes avec leurs plages de tolérance, les tolérances géométriques — planéité, position, perpendicularité, profil — chacune avec la taille de sa zone de tolérance et ses références, ainsi que les références elles-mêmes.
Le PMI graphique est ce que vous voyez sur l'image ci-dessus : lignes de cote, lignes de renvoi et symboles tracés dans l'espace autour du modèle, là où le concepteur les a placés. On peut les masquer quand ils gênent la vue sur la géométrie.
La différence compte. La couche graphique est agréable à l'œil, mais ce n'est que du dessin au trait. C'est la couche sémantique qui permet de lire un nombre précis — et c'est justement elle qui se perd souvent, parce que beaucoup de visionneuses ne savent pas la lire.
À quoi cela sert en pratique
Le plus souvent à vérifier que le fournisseur a envoyé ce que vous attendiez. Vous ouvrez le STEP, vous regardez la liste des cotes et vous voyez les tolérances, sans chercher le plan correspondant ni comparer les révisions.
C'est aussi utile dans l'autre sens : avant d'envoyer quelque chose, vérifiez que votre export contient bien le PMI. Tous les logiciels de CAO ne l'écrivent pas dans le STEP, et tous les réglages d'export ne le conservent pas. Si vous ouvrez le fichier dans Preview3D et que le panneau PMI reste vide, vous le savez tout de suite — et non chez le fournisseur.
Ce que Preview3D ne fait pas
Il ne vérifie pas si le modèle respecte les tolérances. Il ne les modifie pas, n'en ajoute pas et ne produit pas de plans. C'est une visionneuse : elle lit ce qui est dans le fichier et l'affiche.
Les mesures que l'app calcule elle-même (volume, surface, boîte englobante) proviennent de la tessellation, c'est-à-dire de l'approximation des surfaces par des triangles. Suffisant pour se faire une idée ; pour la fabrication, fiez-vous à ce qui est inscrit dans le fichier comme cote — précisément le PMI.
La lecture du PMI est une fonction de la version Mac. Les fichiers STEP sont chargés par StepKit, notre propre noyau écrit en Swift pur.
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